ОСОБЕННОСТИ РУССКОЙ КУХНИ

Сладкие блюда назывались «заедками», так как подавались в конце еды. Конечно, это всевозможные пироги: именинные, крестильные, свадебные (очень хлопотный курник), подорожные, хлебальные (с них срезали корку, а начинку ели ложками). Это расстегаи, кулебяки, калачи. Это всевозможные блины, прежде всего гречишные. Это пряники (больше всего любили печатные — их печатали с помощью специальных резных досок с надписями). Это заливные орехи, рябиновая пастила, миндальное молоко с киселем и т. д.

Напитки также поражали изобилием: сбитень (горячий напиток на меду с пряностями), морсы, уваренный капустный сок, сыворотка с изюмом, квасы, взвары, меды (на воде с медом и хмелем) и ставленные меды (крепкие алкогольные напитки с ягодным соком, медом и водкой), сыта (разварной мед на воде), чай (с XVII века), водка (с XV века) и др. Как видно, почти во всех напитках присутствовал мед и был незаменим: мед-самотек (сам стекал из сотов) и сотовый, топленый и сахарный, подрезной, ярый, битый и т. д. (Гак, медовым месяц назывался оттого, что молодых месяц после, свадьбы потчевали медом — клюквенным, вишневым, изюмным, пряным.) Славились разнообразные квасы из яблок, клюквы, красной свеклы, черемухи, мяты, тмина. А старинный рецепт русского чая был таким: 3 части крепкого чая, 1 часть меда, 1 часть водки. Все перемешать и довести до кипения.

И главное, в каждом доме, рядом с любым блюдом всегда был хлеб — «всему голова»: «Хлеба ни куска, так и в тереме тоска. А хлеба край, так и под елью рай». От этого самого главного в доме слова произошло другое, не имеющее аналогов в других языках, — хлебосольство. Гостеприимство было в обычае русских. На царских и боярских пирах гостили от мала до велика, а блюд было до 200. Но и в бедной избе были рады гостю: «Все, что есть в печи, на стол мечи». Русская широкая душа требовала размаха и на обеденном столе. Всегда наготове был самовар, если позволял достаток — пирожки, пельмени (кстати, изобрели их древние коми-пермяцкие племена), кисели (им не меньше 1000 лет), домашние заготовки... Прямо как в сказке — «молочные реки с кисельными берегами». Но было твердое правило: ни одного кусочка не должно пропасть.

Вот такими — щедрыми и экономными, изобретательными и во многом консервативными, преданными старине — были наши предки. Такова и наша кухня.